铜马文化的由来

在古时候人们对大自然的现象认知不了解，不相信风、雨、雷、电是大自然的正常现象，认为这些都为天神管制，也认为某些动物具有神奇的特异能力。其中最为人们所崇拜的动物是马，后世渐渐被人们奉为神，为其制作铜马像。

最早把马奉为神源自周朝，并且规定了一年四季祭祀马神的制度：春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步等。马神的名字为“步”，从此有了“马步”一词。此后的隋、唐、宋时期，皆延续四季祭祀马神的的习俗。

马文化在中国的历史上源远流长，《山海经》里就有人面马身神的记述，《后汉书·马援传》更是记载，马为“甲兵之本，国之大用。安宁则以别尊卑之序，有变则以济远近之难”。不管从战场到农田，还是从宫廷到赛场，与人最密切、最亲近、最能沟通交流的动物就是马。马甚至成为中国古代社会兴邦安国最重要的战略资源。

其中，汉代是中国养马业大发展的时期，汉武帝时围绕良马的征战和繁育驯养，改变了国家力量的对比，最终彻底打败匈奴，平定边患。很多皇室宗族以及达官贵人在墓葬中都会陪葬马以及与马有关的物件，足以证明马在中国古代的地位及其重要。