御花园里的铜大象

在紫禁城北部，有一座始建于明代的皇家园林，钦安殿后的集福门两侧有镀金的铜大象。令人惊讶的是，这些铜大象竟然跪在地上。

我们都知道，紫禁城很多地方都摆放着铜狮子、铜麒麟等许多瑞兽，但在户外展示铜大象的情况并不多见，尤其是这种奇怪的跪姿。原来大象跪着是取他的谐音代表富贵吉祥。

大象在中国有很长的历史，其形状不仅出现在早期的青铜器中，而且在后来的许多传说中也出现了大象，如著名的曹冲称象的故事。

在许多介绍传统吉祥图案的书籍和图集中，只有一种大象，即太平有大象。它的形状主要是一头驮着宝瓶的大象，也有象童正在给大象洗澡。

在过去，关于财富的图案通常使用牡丹花，而吉祥则使用如意、彩绘戟或橘子。这种太平有象的造型在紫禁城也很常见。例如，在新修复的皇极殿里，你可以看到一对巨大的驮着宝瓶的大象摆件。