铜大象的发展

从古到今，大象一直都是吉祥的代表，也是瑞兽之一。象谐音祥，铜大象也是人们为了表达对大象的喜爱而制作的。

如今，大象只分布在我国云南的南部地区，发现远在新石器时代，黄河流域可能也是大象的活动范围，可见大禹驭象的故事并非空穴来风；根据考古学的发现，更是明确地证实了夏末商初亚洲象的存在。

一直以来，大象因其憨态可掬、诚实忠厚的形象成为全世界动物雕塑里的吉祥物。而在在中国传统文化里，“象”与“祥”字谐音，故“象”被赋予了更多吉祥的寓意，如以象驮宝瓶（平）为“太平有象”；以象驮插戟（吉）宝瓶为“太平吉祥”；以童骑（吉）象为“吉祥”；以象驮如意，或象鼻卷如意为“吉祥如意”。

目前世界陆地上最大的哺乳动物就是大象。在没有被人类驯服之前，野象性情凶猛，力大无穷，是人类最大的竞争对手之一。有学者认为，中国历史上第一个驯服大象的人是舜，其依据是流传已久的“舜象传说”。