吉祥的铜大象

大象在我们心目中一直都是一种非常温和而亲人的动物，因为象与祥又是谐音字，因此古人也把大象看做吉祥的象征，也制作了很多和大象有关的铜大象雕塑。

历代帝王皆以铜、玉、瓷等材质御制“太平有象”器型，或陈于厅堂之中，或置于案台之上，以求“四海升平、吉祥平安”之福瑞，更是寓意“福寿天地无双”、“掐业万年青长”，是不可多得的尊贵收藏品。在神话传说中，动物雕塑大象则为摇光之星生成，能兆灵瑞，古佛就是乘象从天而降；还有一说，大象是普贤菩萨的坐骑，相传能预兆灵瑞。

据动物学专家考证，早在上古时期，河南就已经有野生大象了。传说中国历史上第一个驯服野象的人就是舜，“舜象传说”最早见于《尚书·尧典》，后来《孟子》和《史记》等典籍也有详细记载。说的是舜的父亲瞽（gǔ）叟和舜同父异母的弟弟象曾两次合谋要杀舜，但都被舜成功逃脱。而且事后舜毫不计较，仍然孝顺父亲，友爱兄弟用自己的实际行动感化了他们，使象改邪归正，史称“虞舜服象”。

不过现代专家对这个传说有新的解读，认为舜服象其实是驯服真正的野象。《二十四孝》里的其中一孝就是“舜耕于历山。有象为之耕。有鸟为之耘”，即舜驯服野象用作耕田之用。