我国铜狮子铸造史

狮子的原产地是非洲，我国第一次关于狮子的记载，是汉武帝时期派遣张骞出使西域，打通了我国与西域各国的交往，狮子才流传入我国，狮子在进入我国后，不仅受到礼遇，制作的铜狮子雕塑还称之为瑞兽。

据史料传载，汉代张骞出使西域，发现了狮子这种猛兽，便带了一只回来。刚开始是在宫廷中供皇室成员观赏。后来，随着与西域更深的交往，狮子作为贡品传入中国.都养在帝王宫里，平常百姓根本无法看到。狮子的威武与高傲动摇了当时人们对传说中的那种虎威，把狮子称为是百兽之王，因此，汉武帝就把它的威严与自己相提并论，渐渐被宫廷成员尊崇。人们观其每天卧、坐、站、行走、都昂首挺胸，目无一切，大有将一切踩在脚底之气势，逐渐被视为世上万邪之克星，便视为避邪之物，起名“瑞兽”。

狮子在中国交了如此好运，也得益于汉代时佛教传入中国。《灯下录》云：佛祖释迦牟尼降生时，“一手指天，一手指地”，作狮子吼曰：“天上地下，惟我独尊”。所以佛教中将狮子视为庄严吉祥的神灵之兽而倍加崇拜。以后就把佛家说法音声震动世界、群兽慑服称之为“狮子吼”。

狮子的造型各异，在中国又经过了美化修饰，基本的形态都是满头卷发，威武雄壮。狮子中国化后，毛发往往做成蜗牛形状的螺髻，这很容易使人想起佛祖头发的螺髻装饰。狮子也是文殊菩萨的座骑，宗教意蕴浓厚。有研究者认为，狮头的螺髻在古代不是可以随意雕凿的。“螺髻”与等级制度有关，一品官员府第的石狮头上可以有十三个螺髻，称为“十三太保”。一品之下，每低一级，狮头螺髻要减少一个。七品以下，门前摆狮子即为僭越了。

不过，富有天下的皇家，铜狮也不足以显示其高贵，于是就出现了最昂贵，也最精致的“金狮”。“金狮”就是表面经过了鎏金处理的铜狮，在明清两代，为皇家专用。故宫就有五对“金狮”，分别放置在乾清门、宁寿门、养性门、养心门和长春宫门前。