为什么昆明湖畔有铜牛

去过颐和园的人都知道颐和园铜牛，这尊铜牛雕塑成为中国古代铜铸艺术和水利文化的重要物证。当然，200多年的历史，铜牛身上也发生了许多故事，为什么会将铜牛雕塑放置于昆明湖畔当中。

其实，铸造铜牛最初是为固定浮桥所用。两只铜牛铸成昂首而卧状，相向放在两边水中，然后用方石块围砌结实，将浮桥铁索从铁牛鼻中穿过，牢牢稳住浮桥，以利行人过往。久而久之，人们便以铜牛为镇物，重要的桥梁、险要的堤防、急湍的河段，都置有铁牛，用以保桥护堤，镇压水患。

在科学尚不发达的年代，此举表现的是人们希望趋利避害、基业永固的朴素心理。从唐代开始改为将铁牛放置河湖水畔，寓意吉祥献瑞。此后历代沿袭，渐已成俗。以牛镇水是中国民俗文化之一。古人认为“牛象坤，坤为土，土胜水”，所以相传大禹治水时，每治好一处就铸造一只铁牛沉入水底，可防河水泛滥。这也就是为什么铜牛雕塑放置昆明湖畔中。