英勇的铜狮子

我们都知道我国是没有狮子的，但是我国的铜狮子塑像尤其多。在很多古代贵族的墓穴里就会有一些狮子雕塑的陪葬品，还有一些人家的大门口也会摆放一对石雕狮子像。

中原地区不是狮子的原产地。历史上，狮子最早是作为西域诸国的贡品进入中原地区的，这些西域国包括月氏、安息、波斯等。这些国家在古时都出产狮子，且存在着丰富的崇狮习俗。狮子在那里被当成威猛、力量与权威的象征。这些习俗随着西域的狮子进入中土。

东汉时期，佛教开始盛行，而佛教以狮子为灵兽。随着佛教的兴盛，与之相关的狮子信仰及狮子形象也走进寻常百姓的生活。人们希望以狮子“百兽之王”的威猛，阻吓四面八方的邪魔鬼怪。因而，这一时期的狮子形象，更多地发挥其驱崇避邪的镇物作用。

那么，狮子是何时走向民间，成为守卫大门的神兽的呢？这种习俗，大约形成于唐、宋时期。在此期间，许多宫殿、府第、寺院，甚至富贵人家的住宅，都设置动物雕塑厂家制作的石狮子守门。后来，人们在门楣、栏杆、檐角等建筑部位，也雕刻上各式各样的狮子形象。这些狮子的形象虽然更多是为了建筑装饰的需要，但仍不失驱崇避邪的意义。